iPadという楽しく便利なデバイスを手に入れた人のほとんどが、ケースないしカバー、ジャケットの類を装着して使用していると思う。Appleの洗練されたデザインを隠してしまうのは心許ないが、剥き出しで持ち歩いている人はまず見たことがない。そういえば、なぜかiPhoneもそうだ。ガラケーと比べ、スマートフォンやiPadのような新しいデバイスは精密機器としての印象が強いのかもしれない。

ケースを装着することを前提として、スタイルの選択肢は大きく分けて2つ。

1つは、iPadの画面が露出しているジャケットタイプ。画面を覆うカバーがない分スリムで、かばんなどに入れて持ち歩くには都合が良い。ポリカーボネート（プラスチック）製のジャケットは透明度が高いものもあり、iPadのデザインを活かしたまま傷や衝撃からガードできるものの、材質表面の平滑度が高いので傾いたテーブルの上などに置くと滑り落ちる可能性も。それに対しシリコン素材のものは適度なグリップ感があるので滑りにくく、万一の際の衝撃吸収性も高い。

もう1つは、iPadの画面を覆うフリップが付属しているバインダータイプ。システム手帳のスタイルを想像してもらえればと思う。フリップは画面保護の目的だけではなく、反対側に折り曲げることでスタンドになるものもある。デスクに置いてのタイピングや長時間の動画視聴にも便利だ。もちろんこの2タイプ以外にも多種多様なケースが出回っており、余談だが関連商品だけでも非常に大きなマーケットだと推察できる。

どのようなケースを選べばよいかは、その人がiPadをどう使うかによる。ライフスタイルにあわせ、機能性や利便性を重視して選ぶのが一般的であろう。ただ、格好いいものと便利なものは必ずしもイコールにはならない。

私が選んだのは、VajaのLimited Edition（上写真）。革製品が有名なアルゼンチンの工場から、わざわざFedexで取り寄せた。トップカバーは取り外し式になっており、iPadを使用するときは背面にセットすることもできる。しかし、わざわざカバーを外し、背面にセットするというアクションを経た上でiPadを使うのはきわめて面倒だ。ではなぜこれを選んだのか。理由はただひとつ。格好いいから、である。

iPadは、まもなくめずらしいものではなくなるはずだ。アイデンティティの訴求というと大げさだが、この便利なデバイスに、あなたの「感性」で選んだお気に入りのカバーを装着し、自身のブランディングに役立ててみるのもおもしろいのではないだろうか。